Interview met de architecten

Edward Schuurmans is vanaf het begin betrokken bij het project Waalhoven en stedenbouwkundig verantwoordelijk voor het geheel. Masha Pidodnia is samen met Irma van Oort, verantwoordelijk voor het architectuurontwerp van Zuidhof. “We hebben een plan gemaakt dat niet alleen woningen biedt, maar vooral ook een leefomgeving waarin natuur en collectiviteit centraal staan.” Zuidhof ligt op een dijk, midden in een technisch landschap – een gebied dat primair een functionele rol vervult, zoals waterveiligheid, maar tegelijkertijd ook een groene en recreatieve kwaliteit heeft.

De architectuur is volledig afgestemd op het landschap. De gebouwen hebben een sokkel van twee lagen die opgaat in het groen, met terrassen en torens die organisch uit het landschap oprijzen. “Elke woning heeft twee voorkanten”, vertelt Pidnodnia. “Aan de ene kant kijk je uit over het hof, aan de andere kant over het landschap. Dat geeft een rijke woonbeleving.”

Zuidhof ligt in een parkachtige setting, verbonden door een bijzondere wandelroute: de Breuklijn. Deze route slingert door het gebied en verbindt de hoven met elkaar én met het omliggende landschap. Het groen loopt door tot in de hoven en wordt collectief beheerd door de VVE. “Net zoals we in Nederland samen voor de dijken zorgen, zorgen bewoners hier samen voor hun hof”, vertelt Schuurmans. Er is ook aandacht voor biodiversiteit, met vogelkasten en beplanting die zorgvuldig is gekozen op basis van zonligging en onderhoud. Het plan stimuleert ontmoeting: geen hoge schuttingen, maar groene hagen en zichtlijnen tussen privé en collectief. Zelfs bankjes en gedeelde bergingen zijn slim geïntegreerd om contact te bevorderen.

Auto’s zijn uit het zicht: parkeren gebeurt in een ondergrondse garage, waardoor de hoven groen en autovrij blijven. Ook het groen is integraal onderdeel van de architectuur, met gevelbeplanting, plantenbakken op terrassen en kabels waarlangs groen omhoogklimt. “Het was een uitdaging om dit duurzaam te realiseren”, zegt Pidodnia. “Er zijn druppelsystemen en onderhoudsplannen ontwikkeld als onderdeel van het landschapsplan door Baljon landschapsarchitecten, zodat het groen ook over twintig jaar nog vitaal is.” De gevels zijn uitgevoerd in genuanceerde grijstinten, verrijkt met metselwerkdetails en warme accenten, zodat het geheel een moderne maar vriendelijke uitstraling krijgt.

Zuidhof biedt een inclusieve woonomgeving met een mix van woningtypen: van betaalbare appartementen tot royale penthouses met uitzicht over de Waal. “Het is bijna een dorp op zich”, zegt Pidodnia. “Je woont samen met mensen van verschillende leeftijden en achtergronden, wat zorgt voor een levendige gemeenschap.”

Een horecavoorziening met terras en uitzicht op de skyline van Nijmegen maakt het plaatje compleet. “In de zomer is dit een populaire fietsroute”, vertelt Pidodnia. “Het café wordt een plek waar bewoners en passanten elkaar ontmoeten.”

Het doel? Een buurt waar mensen niet alleen wonen, maar ook samenleven. “Als bewoners straks met elkaar zorgen voor hun hof en elkaar ontmoeten in het groen, dan is het project wat ons betreft geslaagd.”